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세계적인 수자원 고갈이 심화되고 농업 분야의 디지털 전환이 가속화됨에 따라, 스마트 관개 장비는 전 세계적으로 핵심 해결책으로 부상하고 있다. 최근 싱가포르 소재 농업 기술 기업 대표단이 당사에 방문하여 농업 관개용 지능형 볼 밸브를 주제로 이틀간의 교류를 진행하였다. 논의는 제품 기술, 적용 사례, 동남아시아 시장 진출 전략 등 다양한 분야를 아우르며, 향후 협력에 대한 광범위한 공감대를 형성하였다.
세계 농업 부문은 전통적인 방식에서 데이터 기반의 정밀 농업으로 근본적인 전환을 겪고 있다. 싱가포르와 같이 물 관리 요구 사항이 엄격한 지역에서는 효율적이고 신뢰성 높은 관개 기술이 단순한 선택이 아니라 필수 요건이다. 아시아-태평양 스마트 관개 시장은 강력한 성장을 이어갈 전망이며, 2033년까지 연평균 성장률(CAGR)이 약 17.9%에 이를 것으로 예상된다.
싱가포르는 농업용 토지가 제한되어 있음에도 불구하고 도시 농업, 수직 농업, 물 재활용 분야에서 높은 기준을 유지하고 있다. 싱가포르 정부의 ‘2030년까지 30% 자급화(30 by 30)’ 목표에 따라, 2030년까지 국민의 영양 요구량 중 30%를 국내에서 생산하려는 계획 하에, 정밀한 물·비료 제어 및 원격 지능형 운영이 가능한 첨단 관개 솔루션에 대한 수요가 증가하고 있다. 이 기회를 인식한 방문 대표단은 열대 기후 조건에서 고기준 농경지 및 보호 농업에 특화된 고품질·기술 기반 솔루션을 공급할 수 있는 업체를 발굴하고자 하였다.
방문 기간 동안 당사 팀은 농업 관개용으로 특별히 설계된 최신 세대 스마트 볼 밸브와 통합 클라우드 기반 제어 플랫폼을 시연하였다.
기존의 전통적인 볼 밸브는 수동 조작에 의존하지만, 당사의 지능형 밸브는 기능 측면에서 차세대 혁신을 이룩했습니다. 현장 데모 중, 대표단은 모바일 애플리케이션을 통한 원격 제어를 체험했습니다: 테스트 장치에 설치된 밸브가 단 한 번의 터치로 즉시 반응했습니다. 4G 통신을 활용함으로써 시스템은 밀리초 단위의 스위칭을 가능하게 하면서 동시에 수압, 유량, 밸브 위치, 배터리 상태 등 실시간 데이터를 전송합니다.
싱가포르의 열대 기후와 고빈도 관개 사이클이 요구되는 점을 고려하여, 당사 기술 팀은 제품의 초저전력 설계를 강조했습니다. 고효율 제어 보드와 강력한 모터, 장수명 리튬 배터리를 결합함으로써 이 밸브는 전력망이 없는 외진 지역의 농경지에서도 신뢰성 있게 작동할 수 있습니다—이는 대규모 농업 적용에 있어 매우 중요한 특징입니다.
기술 교류 과정에서 싱가포르 대표단은 관개의 균일성과 정확성의 중요성을 강조했습니다. 이에 우리 R&D 팀은 특허를 보유한 연속 조절식 전기 볼 밸브를 소개했습니다. 기존의 솔레노이드 밸브는 완전 개방 또는 완전 폐쇄 상태만 허용하는 반면, 이 솔루션은 토양 수분 센서 및 기상 분석 데이터를 실시간으로 반영해 0%에서 100%까지 무단계 조절을 지원합니다.
당사 주임 엔지니어는 “이 기능을 통해 수요 기반 관개가 가능해져 물 낭비를 크게 줄일 수 있으며, 비료 주입기와 연동 시 정밀한 통합 수비료 관리가 실현된다”고 설명했습니다. 중국 신장 위구르 자치구에서 14만 무(약 9,300헥타르) 이상 규모로 시행된 대규모 농업 프로젝트 등 유사 사례에서는 무당 물 절감량 30세제곱미터, 비료 효율 20% 향상, 인건비 절감률 최대 70% 등의 성과가 입증되었습니다.
싱가포르 대표단은 하드웨어의 품질뿐 아니라 통합 시스템 솔루션에도 강한 관심을 표명하였다. 당사 제품은 신장, 감숙, 내몽골 등 바람에 날리는 모래, 극한 온도, 신호가 불안정한 지역과 같은 혹독한 환경에서 내구성을 입증하였기 때문에, 대표단은 이를 열대 기후의 동남아시아 조건에 적용할 수 있는 명확한 잠재력을 확인하였다.
또한 양측은 스마트 볼 밸브를 온실 재배 및 무토양 재배에 적용하는 방안에 대해 논의하였다. 싱가포르의 지역 사례(예: 자동 제어 시스템을 통해 에너지 소비를 40% 절감한 수직 농장)를 바탕으로, IoT 및 AI 기반 밸브 제어 시스템이 현대 농업의 투입-산출 비율을 더욱 최적화할 수 있다는 데 의견을 같이하였다.
이번 방문은 당사가 고급 시장인 동남아시아 시장으로의 진출을 확대하려는 노력에서 중요한 한 걸음입니다. 회사 경영진은 폐회 세션에서 다음과 같이 언급했습니다. “싱가포르는 동남아시아의 기술 혁신 허브이자 글로벌 시장으로 진입하는 관문입니다. 당사는 스마트 관개 분야의 연구개발(R&D)에 계속해서 투자하여, 물 절약과 지속 가능한 농업 발전에 기여하는 보다 신뢰성 높고 지능화된 제품을 전 세계에 제공할 것입니다.”
스마트 농업이 전 세계적 우선 과제로 부상함에 따라, 스마트 볼 밸브는 농업의 디지털 전환을 이끄는 핵심 액추에이터로서 중대한 역할을 수행하고 있습니다. 당사는 이러한 기술을 지속적으로 선도해 나가며, 전 세계 농부들이 ‘스마트폰으로 농사를 짓고 클라우드로 밭을 관리한다’는 비전을 실현할 수 있도록 지원할 것입니다.
